락툴로오즈(듀락칸) : 변비약이자 간성혼수 치료제

락툴로오즈(Lactulose)는 갈락토스(galactose)와 과당(fructose)으로 이루어진 합성이당류입니다. 천연에서는 거의 존재하지 않지만 유제품을 처리하거나 보존하는 중에 2차적으로 생성되며, 비피더스균의 증식을 촉진하는 작용이 있기 때문에 유아용 분유에 첨가되기도 합니다. 락툴로오즈는 소화되지 않는 당입니다. 장내에 존재하는 우리 몸의 효소에 의해서는 분해되지 않기 때문에 대장까지 변화되지 않은 채 내려갑니다. 대장에서 당을 분해하는 세균에 의해 분해되어 젖산이 생성되는데, 이 젖산은 장내의 pH를 저하시키고 장운동을 자극합니다. 또한 삼투효과를 높여 연동운동을 촉진하게 되므로 배변을 촉진합니다. 또한 장내 암모니아 생성균의 증식을 억제하여 암모니아의 체내흡수를 억제합니다.

 

변비약으로 사용되는 경우

락툴로오즈는 일반의약품(듀락칸이지시럽)으로 분류되어 변비에 사용됩니다. 일반적으로 일주일에 배변 횟수가 2회 이하이거나 배변 시간이 평소보다 25% 이상 더 많이 필요한 정도의 배변 곤란증이 있는 경우를 변비라고 합니다. 

앞서 이야기한 대로 락툴로오즈는 장내 삼투압과 pH를 낮추므로 삼투작용으로 변에 수분이 모이게 되고 변이 부드러워집니다. 보통 1~2일 정도 복용하는 경우 효과가 나타납니다. 

 

간성혼수의 예방 및 치료제

락툴로오즈가 전문의약품(듀락칸시럽)으로 사용되는 경우입니다. 간성혼수는 간경변증에서 간의 기능이 매우 저하되어 생기는 혼수입니다. 섭취된 단백질은 몸에서 분해되어 암모니아가 되고, 암모니아는 간에서 요소로 전환되어 몸 밖으로 배출됩니다. 간기능이 떨어져 잇는 경우 이러한 처리가 제대로 되지 않아 암모니아가 뇌에 영향을 미쳐 생기게 됩니다. 이 경우, 하루에 여러 번 락툴로오즈를 복용하여 하루에 2~3회 변을 볼 수 있도록 합니다. 암모니아는 암모늄 형태로 전환되어 암모니아의 흡수가 방해되고, 배변이 촉진되므로 장내 세균에 의한 암모니아 생성도 억제되는 원리입니다.