렉사프로(Escitalopram)의 효과와 부작용

렉스프로는 우울증에 많이 처방되는 약물로 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 에 속하는 약물입니다.

 

우울증은 가장 흔한 정신 질환으로 증상이 나타나는 형태가 다양하며 일시적이거나 영구적인 경우, 급성적이거나 만성적인 경우 등이 있습니다. 남성의 경우 55세 이후에 많이 발병되고 여성은 35~45세 사이로 남성보다 젊은 나이에 많이 발병되는 것으로 나타납니다. 우울증의 원인으로는 여러 가설이 있으나 크게 2가지로 알려져 있습니다. 하나는 뇌의 신경전달에 필요한 뉴런 내 시냅스에 신경전달물질인 노르에피네프린과 세로토닌의 농도가 감소하여 나타난다는 가설입니다. 두 번째는 시냅스 전후 신경전달물질 수용체의 하향조절로 인하여 유발된다는 가설입니다. 

우울증의 대표적인 증상 및 진단 기준

1) 지속적인 우울감

2) 의욕 및 흥미 저하

3) 수면장애

4) 식욕 변화와 관련된 체중 변화

5) 정신운동지연이나 초조함

6) 기력 저하

7) 집중력 저하

8) 무가치, 죄책감

9) 자살 충동 

 

이 9가지 증상 중 적어도 5가지 이상이 2주 이상 연속적으로 지속된다면 우울증을 의심할 수 있습니다. 

1980년대 미국에서 푸로작(Fluoxetine)을 시작으로 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)가 소개되었고, SSRI는 삼환계항우울제(TCA)보다 효과 면에서 유의한 차이는 없으나 부작용이 적어 항우울제의 일차 선택 약물로 많이 사용되고 있습니다.

 

효과 및 부작용

일반적으로 항우울 효과는 복용 2~4주 후에 나타나므로 증상이 나아지더라도 확실한 치료 및 재발방지를 위해 최소 6개월간의 약물치료가 필요하므로 의사의 상이 없이는 복용을 중단하지 않아야 합니다.  갑작스럽게 복용을 중단할 경우 어지러움, 오심, 불면증, 감각이상, 독감유사증후군 같은 금단증상이 나타날 수 있습니다. 

 

- 약물 복용 초기에 오심, 설사 또는 변비, 졸음 증상이 나타날 수 있는데 보통은 복용 1주일 후 대개 사라집니다. 

- 임산부, 수유부는 태아 및 신상애에게 위험을 야기할 수 있으므로 의사에게 알려야 합니다. 

- 다른 약물 복용 시 항우울 효과에 변화가 나타날 수 있으므로 복용하고 있는 약이 있는 경우에는 미리 의사에게 알려야

  합니다. 간, 신기능 저하, 당뇨 등의 기저질환이 있는 경우에는 의사에게 알려야 합니다. 

- 우울증이 있는 경우 자살의 위험성이 내재되어 있으므로 우울증 증상이 개선될 때까지 주의 깊게 관찰해야 합니다. 소아    및 청소년에게서 자살 성향의 위험도를 증가시킬 수 있으므로 치료 시작 후 행동의 변화가 있는지 주의 깊게 관찰합니다. 

 

일상생활에서의 주의사항

- 주위 환경에서 노출되는 스트레스가 우울증의 원인이 될 수 있습니다. 우울증의 원인을 파악하고 해결방법을 찾습니다.

- 하루 30분 이상의 규칙적인 운동은 불안감을 해소하고 우울증 재발을 예방하는데 유익합니다. 

- 알코올과 병용할 경우 인지기능 및 운동기능이 떨어지므로 약물 치료하는 동안에는 금주하는 것이 좋습니다. 

- 혈당 조절에 변화를 주므로 치료 중에 저혈당 또는 고혈당이 나타날 수 있습니다. 또한 혈당강하제와 상호작용이 있으므    로 현재 복용중인 당뇨 치료제를 의사에게 알립니다. 

- 흡연이 우울증을 증가시키는 요인이 될 뿐만 아니라 약물의 효과가 떨어질 수 있습니다.